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Integración de Animales y Estrategias de Alimentación en Fincas de Pequeños Agricultores del Trópico - 5/10/2019

Integración de Animales y Estrategias de Alimentación en Fincas de Pequeños Agricultores del Trópico: Enfoques y métodos para aumentar la sostenibilidad y la rentabilidad

Una de las mejores cosas que uno puede hacer para completar su finca o huerto sostenible es balancearla con una pequeña unidad de ganadería. “La integración del ganado es el elemento fundamental #10 en mi libro “Sustainable Agriculture in the Tropics.” Si lee las Notas de Notas de ECHO Asia, es muy probable que usted esté involucrado de alguna manera en agricultura u horticultura. El ganado producirá fertilizante de bajo costo y de alta calidad y a la vez producirá alimento o material para confeccionar prendas de vestir. Aunque los científicos han intentado replicar los beneficios de los sistemas de ganadería integrados tradicionales, los resultados cuantificados no son siempre fáciles de mostrar en pruebas de campo.

En la finca Aloha en Puerto Princesa, Filipinas, calculamos que nuestros cerdos normalmente producen beneficios netos de US$30-40 por cabeza. Con 12 a 15 unidades en cosecha escalonada tienen el potencial de generar una ganancia de US$200-300 por trimestre. Además, empezamos a usar cubos de 20 litros para medir el volumen de estiércol de los cerdos y descubrimos que la producción de estiércol era de más de 25 metros cúbicos por trimestre por grupo de 12-15 cerdos. El estiércol se descompone en 10 metros cúbicos de compost, suficiente para fertilizar una hectárea de maíz dulce, generándonos una ganancia de US$300.

Además de esto, descubrimos que los residuos de rastrojo de maíz se pueden transformar en biocarbón, alimentar cabras o compostarlos con más estiércol de cerdo para continuar el ciclo. Somos mucho más diversos que la mayoría de las fincas, pero espero que este ejemplo le ayude a empezar a ver el valor asociado de un modelo integrado de cultivos y ganadería. Los animales en su finca tienen un tremendo potencial para aumentar la fertilidad del sistema en general sin necesidad de insumos externos caros.

Maize Armyworm and Stalk Borer Scouting - 20/4/2018

The introduction of Fall Armyworm (FAW) (Spodoptera frugiperda) to Africa in 2016 has raised concerns of possible widespread damage of maize and other crops. Stalk borers are a common pest of maize throughout Africa, causing modest damage virtually every year. Armyworms, on the other hand, can devastate maize and other crops if not controlled at a young age. Because of this big difference in damage potential, it is important to identify these pests early in their life cycle.

Rangelands Group Framework Worksheet - 8/3/2018

This worksheet was used at the 3rd ECHO East Africa Pastoralist Symposium by a group generating a joint voluntary plan of action including policy and legislation inhibiting or needed, social and cultural approaches that inhibit or could add value, economic tools, and natural resources governance.

Livestock to Markets (L2M) - Action Plan - 8/3/2018

This is an ACTION PLAN based on participation of representatives from three East Africa countries in the L2M Working Group. The group developed a common framework to guide their discussion and understanding of all the elements that influence the development of a Livestock to Markets Business among pastoralist communities. They will use this as a benchmark for their commitment and actions in their respective countries over the next two years.

Sustained Rangeland Improvement with Special Reference to the Laikipia Controversies - 8/3/2018

I have spent over fifty years working in East African Rangelands studying wildlife in National Parks and ranches or helping pastoralists in northern Kenya and consulting in Tanzania. The situation has changed unpredictably and dramatically since my original research in the Queen Elizabeth National Park in western Uganda. The main change has been rapid and near exponential human population growth with accompanying degradation of the rangelands especially those classified as ASALs (Arid or Semi-Arid Lands). It is not unique to the Greater Horn of Africa, but an example of what has been happening in most countries in Sahelian Africa. A world’s leading expert on deserts concluded over 25 years ago that “all the areas between the 100mm and 300mm isohyets will become man-made deserts in the next 35-70 years if the present trend is not reversed!” (Le Houerou,1991).  Further exacerbating the effects of unchecked population growth is that of global warming, where pastoralists are the victims of the rapid increase in the use of fossil fuels by the world’s increased human population.

Permaculture For Refugees in Camps - 20/2/2018

PermacultureForRefugees (P4R) ha publicado su primer folleto de una serie para llevar soluciones de permacultura a las situaciones de refugiados. Permaculture for Refugees in Camps es una guía de cómo-hacer de 20 páginas que presenta un enfoque positivo para transformar los campos de refugiados.  Es la culminación de ideas, experiencias y conocimientos basados en la discusión, los escritos, las investigaciones y la experiencia compartida de los miembros fundadores del grupo de trabajo P4R. El documento está editado por Ruth Harvey y Rowe Morrow.

El folleto replantea el período de limbo en los campos, desde el ocio forzado hasta la desesperación en un tiempo de aprendizaje y construcción de relaciones con la tierra y unos con otros.  Trabajando desde una perspectiva ética, el folleto introduce métodos de ecodiseño; presenta principios y estrategias que pueden empoderar a comunidades desfavorecidas y brindarles habilidades y conocimientos de permacultura para pasar a la siguiente etapa, cualquiera que esta sea. 

Bicycle Pump Vacuum Sealer for Seed Storage - 20/1/2018

Storing seeds in the tropics can often be difficult; with high temperatures and humid conditions, seeds lose their ability to germinate quickly.  Many techniques for seed storage exist, from the high-tech standards of gene banks to simple methods used by villagers for saving their own seeds.  All have their strengths and weaknesses, but when balancing costs and resources, which methods are really the most effective?  This article highlights research conducted by ECHO Asia regarding the use of vacuum sealing, using a simple bicycle tire pump, for tropical seed storage under resource-constrained settings.

The three key factors that determine the rate of seed deterioration in storage are: oxygen pressure (amount of oxygen with the seeds in storage), seed moisture content, and temperature (Roberts, 1973).  An increase in any of these factors will lower the storage life of the seeds, and as a general rule any increase of 1% moisture content or 10^° F (5.6^° C) in storage will halve the storage life of the seeds (Bewley and Black, 1985).  Each factor contributes to seed decay in specific ways, and minimizing these conditions is critical to effective seed storage.  Vacuum sealing is a relatively low-cost method that requires few inputs after an initial investment.  Sealing helps conserve seed quality by minimizing oxygen presence and exposure to ambient humidity, thereby keeping seed moisture content low.

Moringa oleifera f-sand Filters for Sustainable Water Purification - 22/11/2017

ABSTRACT: Environmental Science & Technology, 2017

The purpose of this work is to determine parameters for the design of a Moringa seed sand filter for water purification. Moringa oleifera seeds containing cationic antimicrobial proteins have been used as natural coagulants for the removal of turbidity; however, a low removal efficiency and high residual organic levels limit their applications. In this work, Moringa seed extracts were used to reverse the charge of sand ( fsand) to 10 mV at a seed dosage of 5.6 g of seeds/m² of sand. This f-sand filter demonstrated ∼4 log removal of 1 μm polystyrene particles and >8 log removal of Escherichia coli compared to <0.1 log removal for bare sand. Enhanced removal for particles and E. coli was dominated by attractive electrostatic interactions. Clean bed filtration modeling predicts a sticking coefficient (α) of 0.8 for f-sand compared to a value of 0.01 for bare sand. This α was further validated under a wide range of filtration conditions. Preliminary scale-up analyses suggest a point-of-use f-sand filter that requires a very small amount of seeds annually. The outcome of this work presents the scientific basis for the design of a water purification solution for developing regions, requiring only locally available resources and no use of synthetic chemicals or electricity.

ECHO Crop Information Sheet - 8/5/2017

ECHO reguguarly keeps track of crop porduction records especially for crops disseminated from our Global Seed Bank. This fillable form is the sheet ECHO staff (mainly interns) use when evaluating a crop for it's potential use and distribution to ECHO's Network. This form can also be used to monitor and evaluate new crops or regenerated crops. This form was made specifically for ECHO's use, so it may need adapted and reconfigured in order to best suit your needs and your capacity.

Principios Guia Para Programas de Agricultura de Conservación - 20/4/2017

Agricultura de Conservación (AC)—caracterizada por los tres principios entrelazados de labranza mínima, cobertura del suelo permanente, y la inclusión de rotaciones y asocios de cultivo, ha sido comprobado de ser efectivo en recuperar la salud y fertilidad del suelo, mejorar la captura y uso de las lluvias, aumentar los rendimientos de los cultivos y la rentabilidad de las unidades agrícolas. Estudios científicos y la experiencia de los agricultores han comprobado que también puede mejorar la seguridad alimentaria y ayuda a construir sistemas agrícolas que son más resistentes al cambio climático. En las regiones semi-áridas de África, donde está enfocada una buena parte de la programación del Banco de Granos Básicos de Canadá, las prácticas de la AC han mostrado que son eficaces en mejorar la fertilidad y humedad de los suelos y resulta en incrementos considerables en rendimientos.

En la última década, contrapartes de la red del Banco de Granos Básicos de Canadá han implementado más de 50 proyectos de AC en muchos países distintos de África sub-sahariana. Este impulso ha estimulado la creación de material didáctico, reuniones anuales y otras oportunidades de compartir y aprender juntos, y la contratación de seis trabajadores a tiempo completo, técnicos de la AC.

Este equipo técnico ha estado recolectando aprendizajes y experiencias de las contrapartes, revisando las publicaciones científicas, y hablando con otros involucrados en programas de AC. Ellos utilizaron estos aprendizajes ganados hasta la fecha para desarrollar la siguiente lista de principios guia básicos para programas de la AC. Por favor, sea consiente que estos son principios (verdades generales que guían a la acción) y no son leyes (reglas inflexibles
y fijas sobre qué hacer). Entonces, se precisa ir usando, labrando, y adaptando estos principios a las situaciones específicas. Estaríamos muy agradecidos por su retroalimentación y reflexiones en cuanto a estos principios; anticipamos poder actualizarlos con frecuencia.