El chipilín

Del Banco de Semillas de ECHO

Escritor: Andrea Guzmán Abril, Dietitian of Project CAN (Culinary, Agriculture, Nutrition)
Publicado: 12/1/2022
de: Notas de Desarrollo ECHO (EDN) | EDN Número 154
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Figura 8. Hojas de chipilín. Fuente: Andrea Guzmán Abril

Introduction

El chipilín (Crotalaria longirostrata; Figure 8) s originario del sur de México y Centroamérica. Esta especie de Crotalaria es una planta alimenticia popular en países como Guatemala y El Salvador (Morton, 1994). Es probablemente la especie del género Crotalaria más utilizada como alimento. Se consumen las hojas y los brotes tiernos, solos o mezclados con otros alimentos. Crece en suelos húmedos, en laderas abiertas, y suele sembrarse en campos y huertos.3

3 Editor: El chipilín se cultiva a partir de semillas sembradas en suelo húmedo; remojarlas durante 12 horas en agua caliente, antes de sembrarlas, mejora la germinación (Tropical Plants Database, 2022). Elimine las plántulas no deseadas, ya que se sabe que es planta escapada de cultivo.  Las plantas de chipilín alcanzan una altura de 1.5 m y, donde no hay heladas, pueden ser productivas durante unos seis años (Leaf for Life, 2022).

Además, como leguminosa, el chipilín tiene un impacto positivo sobre la fertilidad del suelo (Camarillo-Castillo y Mangan, 2020). Las leguminosas, junto con las bacterias del suelo, transforman el nitrógeno de la atmósfera en nitrógeno "fijado" que las plantas pueden absorber.

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Figura 9. Tortillas hechas con chipilín. Fuente: Andrea Guzmán Abril

Nutrición

Las hojas de chipilín son altamente nutritivas (Tabla 3) y son una excelente fuente de calcio, hierro y vitamina A. También son ricas en proteínas con alto contenido de lisina (Bressani, 1983). La lisina es un aminoácido esencial para la salud humana y deficiente nutricionalmente en la proteína del maíz. Esto hace que el chipilín sea un buen suplemento proteico, que aumenta la calidad nutricional de la harina de maíz o de otro tipo de almidón con la que a menudo se preparan las hojas (Figura 9).

Tabla 3. Composición nutricional del chipilín (Crotalaria longirostrata). Los valores se basan en 100 gramos de porción comestible.
Proteínas (g) 7.0
Grasa (g) 0.8
Carbohidratos (g) 9
Fibra (g) 2.0
Cenizas (g) 1.5
Calcio (g) 287
Fósforo (g) 72
Hierro (g) 4.7
VItamina A (mcg) 3,065
Vitamina B1 (mg) 0.33
Vitamina B2 (mg) 0.49
Nacina (mg) 2.0
Vitamina C (mg) 100
Humedad (%) 82
Energía (cal) 56
De Leung y Flores (1961)

Cocina

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Figura 10. Tamales con chipilín. Fuente: Andrea Guzmán Abril

Las hojas tienen un olor y un sabor muy agradables. Dan mucho sabor a la comida. Cocer las hojas hasta que estén suaves. 4  Pueden elaborarse muchos platos. Por ejemplo, las hojas pueden prepararse en guisos o añadirse a los frijoles, los huevos o el arroz y los frijoles. También se consumen mezclando las hojas de chipilín con harina de maíz para crear diversos platos como los tamales de chipilín (Figura 10). Los niños de seis meses en adelante pueden consumir las hojas, que son una fuente dietética de proteínas y vitamina A.

4 Editor: Se sabe que otras especies de crotalaria tienen alcaloides tóxicos, y se dice que las hojas crudas de chipilín provocan vómitos (Morton, 1994). Por estas razones, las hojas de Crotalaria longirostrata deben cocinarse; las semillas y las raíces son venenosas y no deben comerse.

Semillas

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Referencias

Bressani, R. 1983. World needs for improved nutrition and the role of vegetables and legumes [El mundo necesita una mejor nutrición y el papel de las hortalizas y las leguminosas]. Asian Vegetable Research and Development Center, 10th Anniversary Monograph Series (83-185).

Camarillo-Castillo, F. y F.X. Mangan. 2020. Biological nitrogen fixation in chipilin (Crotalaria longirostrata Hook. & Arn.), a sustainable nitrogen source for commercial production Fijación biológica del nitrógeno en el chipilín (Crotalaria longirostrata Hook. & Arn.), una fuente de nitrógeno sostenible para la producción comercial]. Revista Chapingo Serie Horticultura 26(2):125-141.

Leaf for Life. Crotalaria longirostrata. Consultado en 2022-01-04. https://www.leafforlife.org/gen/crotolaria.html

Leung, W.T.W. y M. Flores. 1961. Food composition table for use in Latin America [Tabla de composición de alimentos para uso en América Latina]. US Government Printing Office.

Morton, J.F. 1994. Pito (Erythrina berteroana) y chipilín (Crotalaria longirostrata), (Fabaceae), dos hortalizas soporíferas de Centroamérica. Economic Botany 48:130-138.

Tropical Plants Database  [Base de datos de plantas tropicales], Ken Fern. tropical.theferns.info. Consultado en 2022-01-04. tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Crotalaria+longirostrata

Recursos en español