CUNDEAMOR

Descripción

El cundeamor (gac) es una planta leñosa y perenne con tallos de enredadera que alcanzan los 6 m o más de longitud. Al crecer a partir de raíces tuberosas, las enredaderas a menudo se ven trepando cercas o copas de los árboles. Sus hojas grandes (10-15 cm de ancho), de color verde oscuro, tienen de tres a cinco lóbulos. El cundeamomor es dioico, lo que significa que algunas plantas tendrán flores femeninas y otras tendrán flores masculinas. Las frutas son aovadas (en forma de huevo), de 10 a 15 cm de largo por 10 cm de ancho y están cubiertas de pequeñas espinas. Las frutas verdes e inmaduras se vuelven de color anaranjado brillante o rojas cuando alcanzan la madurez de consumo. Justo debajo de la cáscara espinosa hay una capa de 1 a 2 cm de espesor de pulpa amarilla a naranja llamada mesocarpio. Debajo de esta capa, la parte interior de la fruta está llena de numerosas semillas (generalmente de 15 a 20) casi planas (≈ 2 cm de ancho), de color marrón a negro. Cada semilla está cubierta por una membrana/saco rojo aceitoso (arilo), la parte comestible y más nutritiva de la fruta.

Origen

El cundeamor es originario del sur y sudeste de Asia.

Usos

Los arilos del cundeamor se utilizan para comida, medicinas y cosméticos. También se utilizan para hacer aceite vegetal. Las semillas se han utilizado en la medicina china para tratar dolencias como forúnculos y mastitis. El aceite de las semillas puede utilizarse como fuente de iluminación. Las hojas tiernas de cundeamor y los frutos inmaduros (verdes) se cocinan y se usan como verdura en curry y sopas

Cultivo

• Elevación - 400-1,100 metros
• Precipitación - 1,000–3,000 mm (1,500-2,500 mm es lo óptimo). En estaciones secas prolongadas, el riego es necesario.
• Suelo - bien drenado con buena circulación de aire (evitar arcillas pesadas) y pH 6.0-7.5 (6.5-7.0 es lo óptimo)
• Rango de temperatura - 14-35 °C (20-30° C es lo óptimo); gac tolera el calor pero no las heladas.
• Luz - prefiere pleno sol

Ell cundeamor crece principalmente a las orillas de bosques o ríos, y se desempeña mejor en condiciones cálidas y húmedas. Debido a su capacidad para generar un nuevo crecimiento a partir de raíces tuberosas, el cundeamor puede cultivarse en áreas con estaciones secas o frías, siempre que la temporada de crecimiento sea lo suficientemente larga para formar frutos.

Puede propagarse por semilla, esquejes de enredadera o raíces tuberosas. Las temperaturas elevadas arruinan las semillas, así que evite las semillas de los arilos que se hayan secado a altas temperaturas. La semilla generalmente germina en una a cuatro semanas. El cuarenta por ciento o más de las plantas cultivadas a partir de semillas pueden ser masculinas, como lo indica la ausencia de una estructura hinchada [ovario/fruta inmaduro] en la base de las flores. Mediante el uso de raíces tuberosas o esquejes, el productor puede controlar el número y la proporción de plantas macho/hembra. Para una polinización máxima facilitada por insectos, intente establecer aproximadamente 1 planta masculina por cada 10 plantas femeninas. Si se propaga a partir de enredaderas, haga cortes diagonales (de enredaderas de plantas deseables) para obtener esquejes de 15 a 20 cm de largo y de 3 a 6 mm de ancho; estos pueden enraizarse en agua o en un medio de cultivo húmedo y bien aireado antes de trasplantarlos al campo.

Dado que es una trepadora vigorosa, capaz de cubrir árboles enteros si se le permite, déle a las enredaderas de cundeamor un espacio adecuado (se sugiere1.5 m dentro de las hileras y entre ellas). Sostenga las enredaderas con un enrejado o espaldera, de 2 a 2.5 m de altura, para minimizar el deterioro de las frutas maduras y suaves. Cuando el tallo principal alcanza la parte superior de la espaldera, se puede quitar su punta de crecimiento y seleccionar y adiestrar los laterales como se desee.

La polinización manual no es difícil y puede ser necesaria si la polinización por insectos no es suficiente. El cundeamor responde bien a los aportes de fertilizante. Se sugiere utilizar tasas similares a las del melón amargo ( Momoridica charantia ; como se describe en Palada y Chang [2003 ]).

La cosecha y producción de semillas

El cundeamor generalmente florecerá de 2 a 3 meses después de sembrar las semillas o tubérculos. Las frutas están listas para la cosecha unos 5 meses después de la floración. Sólo produce fruta una vez al año, durante una temporada de 2 a 3 meses que, según la región, cae entre septiembre y febrero en el sudeste asiático. Espere cosechar de 30 a 60 frutas por planta, con cada fruta con un peso de 1 a 3 kg. Es posible que algunas plantas no produzcan frutos hasta el segundo año después de la siembra.

A fin de conservar semillas para sembrar, recójalas de frutas completamente maduras, de color naranja oscuro o rojo. Las semillas se separan con más facilidad de los arilos después de remojarlas en agua durante la noche o en una solución 1:10 de agua con lejía (cloro) durante solo unos minutos. La cubierta seminal gruesa protege la semilla de cualquier daño por lejía. Luego, las semillas deben secarse al aire en una encimera y almacenarse en condiciones frescas y secas.

Plagas y Enfermedades

Existe poca información disponible sobre plagas y enfermedades del cundeamor. Las ratas y los pájaros pueden dañar las frutas. El melón amargo ( M. Charantia ), un pariente del cundeamor, es susceptible a la mancha foliar (causada por Pseudoperonospora cubensis ), la marchitez bacteriana (causada por Pseudomonas solanacearum ), mosca de la fruta (Dacus cucurbitae) y nemátodos (Meloidogyne incognita).

Cocina y Nutrición

Es principalmente la fruta madura y suave la que se cosecha y consume. La cáscara exterior espinosa de la fruta madura no es comestible. Después de cortar la fruta, los arilos rojos (membranas de las semillas) pueden comerse frescos o cocidos. Con un sabor suave, pueden agregarse a otros alimentos sin alterar significativamente el sabor. Los arilos del cundeamor se cocinan, por ejemplo, con arroz para agregar nutrición y un colorante rojo natural a un plato tradicional vietnamita llamado xôi gac. Los arilos también pueden secarse y pulverizarse.

Los arilos del cundeamor y el aceite extraído de ellos son conocidos por tener altas concentraciones de carotenoides, incluidos el betacaroteno y el licopeno. El betacaroteno es un precursor de la vitamina A, que contribuye a una visión saludable. Se ha informado que el cundeamor tiene una concentración de licopeno siete veces mayor que la del tomate. El licopeno es un antioxidante con una variedad de beneficios para la salud. Estos beneficios nutricionales se pueden conservar para su uso durante todo el año en aceite de arilo de cundeamoar, que puede extraerse con una prensa de tornillo. Se necesitan unos 100 kg de fruta fresca para obtener 1 litro de este aceite.

Referencias

Chuyen, H.V., M.H. Nguyen, P.D. Roach. J.B. Golding, and S.E. Parks. 2015. Gac fruit (Momoridica cochinchinensis Spreng.): a rich source of bioactive compounds and its potential health benefits. International Journal of Food Science and Technology 50:567-577

Ecocrop. Momordica cochinchinensis. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Roma Italia

Herklots, G.A.C. 1972. Vegetables in South-East Asia. George, Allen & Unwin, LTD. London.

Minh, N.P. 2014. Investigation the ratios of antioxidant supplementation into the mixture of GAC (Momordica cochinchinensis spreng) and carrier to get the highest total carotenoid content during drying. International Journal of Multitisciplinary Research and Development 1:34-40

Nguyen, H.H. and S.H. Widodo. 1999. Momordica L.[Internet] Record from Proseabase. de Padua, L.S., Bunyapraphatsara, N. and Lemmens, R.H.M.J. (Editors). PROSEA (Plant Resources of South-East Asia) Foundation, Bogor, Indonesia. http://www.proseanet.org. Consultado en internet: 27-Feb-2017

Palada, M.C. and L.C. Chang. 2003. Suggested cultural practices for bitter gourd. AVRDC International Cooperators’ Guide 03-547, pp. 1-5.

Parks, S., M. Nguyen, D. Gale, and C. Murray. 2013. Assessing the potential for a gac (cochinchin gourd) industry in Australia. Rural Industries Research and Development Corporation

Vuong, L.T. and J.C. King. 2003. A method of preserving and testing the acceptability of gac fruit oil, a good source of B-carotene and essential fatty acids. Food and Nutrition Bulletin 24:224-230

Wimalasiri, D.C. 2015. Genetic diversity, nutritional and biological activity of Momordica cochinchinensis (Cucurbitaceae). Tesis para Doctorado en Filosofía, universidad RMIT