Asociación Nacional para el Fomento de la Agricultura Ecológica (ANAFAE)

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Reseña por Robert Walle

Las siguientes publicaciones constituyen la base de “Agroecología Práctica” y cubren contenido similar  al del libro (actualmente sólo en español). 

Profesionales del desarrollo con experiencia en Centroamérica llenaron este libro con información, ejemplos y fotos que reflejan la dignidad de la vida rural. Presenta con detalles muchas prácticas que han sido demostradas y utilizadas a lo largo del tiempo por la ONG agrícola COSECHA (Asociación de Consejeros para la Agricultura Sostenible, Ecológica y Humana). Desde principios de los años 90, COSECHA ha trabajado en Honduras y Centroamérica a través de métodos participativos descritos aquí, ayudando a muchas personas a través del método de "productor a productor". 

Como sugiere el título, el libro se basa en los fundamentos de la agroecología. Se centra en prácticas agrícolas con insumos accesibles y asequibles.

Todo el mundo puede aplicar prácticas sencillas, como "no quemar", relacionadas con varios beneficios para los recursos hídricos y la salud. Los autores utilizan la seguridad y la soberanía alimentarias como puntos de partida para seguir aplicando las prácticas conocidas, tales como mejorar los agujeros de siembra (cuencas o estaciones).

Funciones relevantes para mujeres, hombres y jóvenes muestran muchas maneras de mejorar la vida rural, acompañados por promotores comunitarios. El libro contiene nuevas ideas sobre la diversificación y comercialización de cultivos, haciendo hincapié en la autosuficiencia en los niveles de finca, comunitario y regional.

El libro ofrece soluciones prácticas, extraídas de las lecciones aprendidas a lo largo del tiempo. Se muestran ejemplos de procesos de desarrollo eficaces, como el uso constructivo de la crítica y tomar en consideración lo que las personas y los propios autores hacen también.

Los autores también prestan una atención considerable al equilibrio entre los ecosistemas y las prácticas agrícolas reales, y lo demuestran en el análisis de la importancia de los árboles. Este tema explora la relación entre la materia orgánica y las raíces, combinado con el conocimiento técnico sobre los árboles leguminosos fijadores de nitrógeno (resumido en la p. 185), sin olvidar nunca la contribución de los árboles a la belleza del paisaje.

Las secciones sobre cosecha y almacenamiento de agua incluyen ejemplos del agua como elemento integrador del desarrollo rural. El contenido muestra el papel fundamental que el agua desempeña en la agroecología. Los principios de conservación del agua son cada vez más importantes para garantizar un acceso al agua que sea coherente en su calidad, cantidad y disponibilidad.

El libro subraya la importancia de que los propios agricultores experimenten en partes de sus campos. El proceso de experimentación y "aprender haciendo" refuerza el intercambio de conocimientos y prácticas.

Presenta una buena sección sobre demostraciones prácticas en fincas familiares en la comunidad, incluyendo "pasantías" con otros agricultores (no solo académicos). Esto nos recuerda que la capacitación debe ser práctica e ilustrativa de sus propias fincas y comunidades. Un enfoque tal mejora el desarrollo de materiales útiles para las actividades de extensión.

Las advertencias sobre los plaguicidas y las sustancias químicas tóxicas en nuestro medio ambiente se entrelazan a lo largo del libro. La sección de bibliografía es un importante recurso de investigación para profundizar en los temas.

Este libro es para cualquier persona que trabaje o desee trabajar en Centroamérica, emprendiendo el recorrido de transición del paternalismo hacia un desarrollo eficaz  y sostenible. El libro está disponible en versión impresa a través de LITHICOM, Tegucigalpa, Honduras.