Prevención de malaria con mosquiteros tratados con Insecticida

De la publicación Footsteps No. 33, Mosquiteros tratados con Insecticidas, (Insecticide-Treated Nets) & IAMAT (Asociación Internacional para Asistencia Médica a Viajeros /International Association for Medical Assistance to Travellers), Cómo protegerse contra la malaria, (How to Protect Yourself Against Malaria), edición del año 2000.

Más de 2.5 millones de personas, en su mayor parte en Africa, mueren debido a la malaria cada año. La malaria es causada por un parásito llamado Plasmodium, portado por la hembra del mosquito Anófeles. Ella pica a personas y animales para obtener la sangre que necesita para desarrollar sus huevos.

El mosquito Anófeles puede reconocerse por su postura. Parece como su estuviera de cabeza con las patas traseras en el aire. Otros mosquitos se sientan más planos sobre la superficie. El Anófeles también es silencioso, no produce un zumbido cuando vuela alrededor de su cabeza, sino que más bien vuela directo hacia usted.

Los mosquiteros son efectivos para proteger a las personas que duermen debajo de ellos siempre y cuando el material no tenga agujeros y la persona no esté durmiendo contra el mosquitero. Sin embargo, el mosquito continuará buscando hasta que encuentra un camino o una parte del cuerpo que esté contra el mosquitero para picar a través del mismo.

El uso de mosquiteros tratados con insecticida ha demostrado reducir la malaria entre un 20-60%. Cuando un mosquito encuentra un mosquitero tratado muere o se aleja.

Los mosquiteros se colocan dentro de una mezcla de insecticida líquido diluida. Los mosquiteros deben estar limpios y secos. Puede usar insecticidas tales como permetrina, deltametrina o lambdacialotrina.

Calcule el área del mosquitero que desea tratar. Recuerde que algunos mosquiteros tienen tal forma que uno debe medir tanto la altura como la longitud y el ancho. Para mosquiteros rectangulares, sume el área total de la superficie (dos veces el área de los lados más dos veces el área de los extremos más el área de la parte superior). Con un mosquitero circular, estírelo y luego multiplique la medida del área del círculo base por la altura.

Después, mida cuánto líquido absorbe el mosquitero. Coloque una cantidad medida de agua en un recipiente, sumerja el mosquitero y luego exprímalo en un recipiente seco. Mida la cantidad exprimida y réstela de la cantidad original de agua para encontrar cuánta agua absorbe el mosquitero.

Para estimar la cantidad de insecticida necesario (en ml), multiplique la dosis recomendada (mg/m2) por el área del mosquitero (m2) y divida el resultado entre la concentración de insecticida (%) y multiplíquelo por diez.

Por ejemplo, la deltametrina se vende bajo la marca comercial KOthrin. Viene en una concentración del 2.5% (algunas veces escrita como 25 ml/litro o 25 ppt) y la dosis es 25 mg/m2. Si su mosquitero mide 6.5 m2, multiplique 25 x 6.5 y divida eso entre 2.5 x 10, resultando en 6.5 ml.

Ponga esa cantidad de insecticida en la cantidad de agua que usted ha calculado que su mosquitero absorberá. Use guantes de goma y trabaje en un área abierta, fuera de la casa. Empape el mosquitero, exprímalo y luego séquelo. Ya está listo para colgarlo. Lave todo su equipo, ropa y piel con jabón y agua y elimine adecuadamente el insecticida que sobre y las botellas. Los mosquiteros necesitan ser tratados sólo dos veces al año.

Para aquéllos que no pueden costearse mosquiteros, las cortinas pueden tratarse de la misma forma, al igual que otros materiales que puedan utilizarse en lugar de mosquiteros.

Otras formas de prevenir piquetes:

Use camisas manga larga y pantalones después del atardecer. La ropa con colores claros parece ayudar pues los mosquitos son más atraídos por la ropa de colores oscuros. Evite usar perfume o loción para después de afeitar. Use repelente contra mosquitos en la piel y ropa.

Rocíe los dormitorios con insecticidas de piretrina por la noche, antes de acostarse. A los mosquitos les gusta esconderse en equinas oscuras, armarios, debajo de las camas, etc.

Amarre los mosquiteros durante el día. Compruebe que no haya mosquitos dentro cuando lo suelte por la noche. Arregle los agujeros y rasgaduras en el mosquitero. Asegúrese de que el mosquitero esté prensado alrededor de la persona que duerme, y tanto como sea posible, evite tocarlo cuando duerma.

Evita dejar lugares para criaderos de mosquitos tales como contenedores de agua descubiertos. Los rociadores de ajo también ayudarán a alejar las larvas de los mosquitos de aguas estancadas.