El escobón

ECHO promueve muchoforraje para animales en el trópico y el subtrópico, para áreas áridas y húmedas, pero pocos de ellos son tolerantes a las heladas, a las sequías y prosperan en zonas altas. El escobón (Chamaecytisus palmensis), también conocido como tagasaste, es un arbusto de larga vida y leguminoso que puede sobrevivir a temperaturas tan bajas como -9°C (16°F), producir forraje durante largas estaciones secas y prosperar en elevaciones de hasta 3,000 metros. Es adecuado para suelos pobres y arenosos y extiende sus raíces hasta 10 m de profundidad. 

El escobón es nativo de las islas Canarias pero está ampliamente adaptado a los climas mediterráneos, a condiciones semidesérticas (como las que se encuentran en Australia occidental) y en tierras altas y secas tropicales. El escobón contiene altos niveles de proteína (21.5% CP; Assefa et al. 2008), lo que lo convierte en un excelente forraje para rumiantes tanto en sistemas extensivos como en sistemas de corte y acarreo. El escobón en un forraje popular para productores lácteos en las tierras altas de Kenya y Ethiopia.

El escobón ofrece múltiples beneficios además del forraje. Puede usarse como rompevientos, como cortafuegos, para el control de la erosión y para elàmejoramiento de suelos a través de simbiosis con bacterias fijadoras de nitrógeno. Es un valioso forraje para las abejas para producción de miel y produce excelente leña.

En ECHO existe disponibilidad de semillas en su banco de semillas en paquetes de 25 a 30 unidades. Escarificar o hervir en agua las semillas por un minuto antes de sembrarlas. Las plántulas crecen rápidamente pero deben protegerse del pastoreo (por parte del ganado o silvestre) hasta que estén bien establecidas.

Referencia

Assefa, Getnet, C. Kijora, A. Kehaliew, S. Bediye, y K.j. Peters. "Evaluation of tagasaste (Chamaecytisus palmensis) forage as a substitute for concentrate in diets of sheep." Livestock Science 114, no. 2-3 (2008): 296-304. doi:10.1016/j.livsci.2007.05.017.