TRÉBOL ROJO (TRÉBOL VIOLETA)

Origen

El trébol rojo es una leguminosa de clima templado originaria de praderas húmedas, bosques frescos y abiertos y límites de campo de Europa central, India y el sur del Ártico ruso. Hoy en día se cultiva ampliamente en todo el mundo.

Usos

El trébol rojo es una de las mejores leguminosas cultivadas para su uso como pasto, heno y ensilaje para ganado y aves de corral. No tiene un porcentaje de proteína tan alto como la alfalfa, pero tiene un valor energético neto más alto. Por lo general se siembra junto con un cultivo herbáceo como el pasto "ryegrass" o el "timothy", ya que los rendimientos del pasto de trébol son mejores que los del trébol solo. En climas templados, el trébol rojo producirá más de una cosecha, pero las variedades de un solo corte y de floración tardía son más adecuadas para mayores altitudes y latitudes donde la temporada de cultivo es corta.

Cultivo

Según el lugar, el trébol rojo puede cultivarse como una planta perenne anual, bienal o de vida corta. Crece bien si se siembra en primavera con un grano pequeño o pasto como el "ryegrass" o el "timothy", que controlan las malezas hasta que el trébol rojo pueda competir con éxito. Para evitar la competencia por los nutrientes, la humedad y la luz, el pasto puede pastorearse o cortar antes de que los tallos del trébol rojo comiencen a crecer rápidamente. La mayoría de los suelos que producen cultivos de maíz pueden producir trébol rojo. Tolerará una amplia gama de precipitaciones, temperaturas y pH.

La cosecha y producción de semillas

El trébol rojo debe cortarse para heno o ensilaje 15 días después de las primeras floraciones. Las mejores cosechas de semillas se obtienen en áreas donde las abejas y los abejorros son abundantes para polinización. Espere hasta el segundo corte para cosechar semillas de las variedades de floración temprana, pero con las variedades de floración tardía solo se puede asegurar una cosecha de semillas. Cuando la mayor cantidad de cabezuelas tengan un color marrón, generalmente 25 a 30 días después de la plena floración, corte el cultivo y déjelo curar en pequeñas hileras en el campo donde las semillas continuarán secándose. Trille el grano de los tallos y las hojas y séquelos bien con aire caliente o en rejillas ventiladas. Las semillas oscuras y duras se conservarán durante varios meses con un 12 % de humedad o menos.

Plagas y Enfermedades

Una enfermedad que se propaga por el suelo, la pudrición del trébol y la anguilulina propagada por las semillas, junto con una maleza persistente, la cuscuta, atacarán al trébol rojo. El control más prometedor parece ser el desarrollo de variedades resistentes.

Cocina y Nutrición

Se dice que el trébol rojo tiene muchos usos medicinales para los humanos, desde curar el pie de atleta hasta curar el cáncer, pero su uso como alimento para el ganado supera con creces todos los demás usos. Como forraje verde, el trébol rojo contiene un promedio de 18.2% de proteína; 14.9% como heno. El ganado que pasta demasiado trébol rojo solo, desarrolla hinchazón y trastornos hormonales. Estas condiciones pueden evitarse si se siembra el trébol rojo con un cultivo herbáceo.

Referencias

Heuzé V., Tran G., Giger-Reverdin S., Lebas F., 2015.  Red clover (Trifolium pratense). Feedipedia, un programa del INRA, CIRAD, AFZ y FAO. https://www.feedipedia.org/node/246 Última actualización el 26 de octubre de 2015, 14:38