¿Conoce usted esta maleza asfixiante?

Recientemente, el Director del Centro de Impacto Regional de ECHO del Este de África, Erwin Kinsey, y el Coordinador Técnico de Investigaciones Bob Hargrave recibieron una solicitud de parte de un miembro de ECHO para identificar y proponer métodos de control para una “nueva maleza que se está diseminando y asfixiando árboles y setos”. 

Figura  4. Foto de maleza enviada con una solicitud de información sobre identificación y manejo.
Foto: Roger, Miembro de la Red de ECHO 

De las imágenes enviadas (ver Figura 4), la maleza fue identificada como una especie de Cuscuta que parasita muchos cultivos, plantas nativas y malezas.  La mayoría de la información disponible trata plantas de cultivos en campos; la recomendación principal es usar semillas limpias y certificadas para prevenir la infestación.

Para situaciones donde esta maleza se esté extendiendo en árboles y setos, algunas recomendaciones incluyen:

• Eliminar y destruir (quemar) lo más que sea posible de la planta antes que esta produzca semillas.
• Si es posible, quemar la maleza en el sitio con un desyerbador térmico o un equipo similar (¡pero sea cuidadoso!!).
• No permita que el ganado consuma y disemine las semillas.
• Manténgase alerta ante el surgimiento de nuevas plantas y elimínelas lo más pronto posible.

Erwin Kinsey comentó, “Esta cúscuta se encuentra en todo Arusha y Nairobi, y se está expandiendo en áreas rurales.  La eliminación mecánica en la etapa temprana es lo que hacemos en nuestro huerto y [alentamos] a todo productor que vamos conociendo y que tiene cúscuta a hacer lo mismo.  Es muy importante su eliminación temprana antes que se adhiera efectivamente a su anfitrión”.

Para obtener útil información adicional acerca de la cuscuta, incluyendo el control de su diseminación, ver estos documentos de Infonet-Biovision (http://www.infonet-biovision.org/PlantHealth/Pests/Dodder) y de University of California Agriculture and Natural Resources Integrated Pest Management Program (http://ipm.ucanr.edu/PMG/PESTNOTES/pn7496.html).