Origen
El origen de esta especie de Desmodium no está claro, pero debido a sus preferencias de crecimiento, debe haber sido de un área húmeda con precipitaciones no menores a 120 cm/año. En la actualidad es una leguminosa forrajera familiar en Indochina, Malasia, Filipinas, América Central y del Sur en bajas elevaciones .
Usos
Desmodium rensonii se utiliza con mayor frecuencia como árbol forrajero en sistema de setos y cultivo en callejones. Como leguminosa, produce follaje rico en nitrógeno (proteína bruta- 20-22%), que se da como alimento a cabras, vacas, ovejas, conejos, cerdos y cobayos, además de servir como mantillo/mulch y abono verde. Se prefiere mucho en el método de agricultura SALT para controlar la erosión al tiempo que produce grandes cantidades de follaje para alimento animal.
Cultivo
Las semillas, pequeñas y duras, germinan después de 3 a 4 días en una variedad de suelos bien drenados. Las plántulas jóvenes de crecimiento lento se ven estresadas por la competencia de las malezas, pero los árboles maduros las eliminarán por la sombra. Una vez al mes, debe cortarse el follaje abundante y debe dejarse un tocón de al menos 1 m a fin de que ramifique nuevamente para el próximo corte. Las hojas se llevan al ganado en lugar de dejar que las paste pues al hacerlo destruye los cultivos plantados entre los setos. El productor debe continuar cortando el follaje y puede usar el excedente para amontonarlo alrededor de las plantas como mantillo/mulch o para convertirlo en abono verde. Hasta el 50 % de la dieta de las cabras puede ser de hojas de los árboles de rensoni.
La cosecha y producción de semillas
La planta de rensoni produce semillas a los siete meses, pero alcanza la plena producción de semillas a los dos años. Cuando el 80 % de las plantas del campo tienen vainas que se han vuelto de color marrón, es mejor cortar a mano las vainas marrones que cuelgan debajo de las ramas. Deje que las vainas verdes maduren para la próxima recolección y no dañe el follaje o las ramas al cosecharlas. Seque las vainas al sol durante 2 o 3 días, golpéelas con un mortero y aviente para separar los restos. Guarde las semillas con un 10-12 % de humedad durante dos años en recipientes herméticos, lejos del sol. En suelo fértil, un seto doble de árboles sembrados a 10 m de distancia producirá 3.5 kg de semilla al año.
Plagas y Enfermedades
Las plantas jóvenes sufren la defoliación por insectos, pero las plantas maduras pueden resistir estas plagas.
Cocina y Nutrición
La planta de rensoni no se usa para el consumo humano, pero su follaje rico en nitrógeno se da como alimento al ganado y las semillas son particularmente buenas para los pollos
Referencias
https://www.winrock.org/factnet-a-lasting-impact/agroforestry-for-the-pacific-technologies-fact-sheets/community-based-tree-seed-production-with-desmodium-rensonii -and-flemingia-macrophylla/