La caléndula como siembra complementaria

La siembra complementaria es una forma de cultivo intercalado que por lo general se practica en huertos de pequeña escala en los cuales dos o más especies de plantas son cultivadas unas junto a otras para compartir beneficios.  Por ejemplo, las hortalizas que gustan de la sombra como la lechuga pueden cultivarse debajo de cultivos más altos como el maíz o el girasol.  Las siembras mezcladas se establecen para impulsar la productividad de los cultivos, diversificar opciones para alimentos y la generación de ingresos y mejorar la resiliencia de los huertos bajo condiciones difíciles de crecimiento.

Las plantas en florecimiento pueden beneficiar al huerto o a los cultivos de campo en formas interesantes.  En el Numero 18 de ECHO Asia Notes, el Dr. Abram Bicksler compartió que ciertas plantas en florecimiento pueden: 

• Repeler o confundir a los insectos dañinos
• Atraer insectos, aves, ranas y otras criaturas que consumen plagas dañinas
• Atraen plagas hacia ellas, minimizando por lo tanto el daño al cultivo principal 
• Añade belleza al huerto o campo de cultivo

El Banco de Semillas de ECHO en Florida ha obtenido dos variedades de caléndula, ‘Crackerjack Mix’ (caléndula africana; Tagetes erecta) y ‘Sparky Mix’ (caléndula francesa; Tagetes patula). Tanto la caléndula “africana” como la “francesa” en realidad provienen de México y Centroamérica (ver Taylor 2011 para un recuento histórico del origen del nombre de las especies de caléndula).  Las plantas de caléndula africana crecen 90 cms (3 pies) de altura, produciendo flores grandes que varían en color  de amarillo a naranja profundo.  En comparación, las caléndulas francesas son más pequeñas (15 a 45 cms [6-18 pulgadas]) y producen flores más pequeñas de color naranja/rojo.  

Figura 5. Caléndulas (en primer plano; variedad desconocida) sembradas con espinaca Malabar (en el fondo).
Foto: Tim Motis

Las caléndulas producen un fuerte olor que repele a las plagas y dificulta a los insectos encontrar las plantas de las que se alimentan normalmente.  Se sabe que las caléndulas reducen la cantidad de plagas en varios cultivos.  Los ejemplos incluyen:

• chicharrita (Amrasca biguttula biguttula) y mosca blanca (Bemisia tabaci) en las berejenas (Solanum melongena) (Sujayanand et al. 2015)
• áfidos (Hyperomyzus lactucae y Macrosiphum euphorbiae) en la lechuga (Lactuca sativa) (Russo et al. 2005)
• nemátodos noduladores de la raíz (Meloidogyne sp.) o síntomas en el tomate (Solanum lycopersicum) (Abid and Maqbool 1990), caupí (Vigna unguiculata) (Olabiyi and Oyedunmade 2007), camote (Ipomoea batatas) (Kumar et al. 2005), y soya (Glycine max) (El-Hamawi et al. 2004)

No todas las especies de nemátodos son controlados por las caléndulas.  La eliminación de nematodos noduladores de la raíz es más probable que sea efectiva cuando las caléndulas se establecen  como una cubierta densa (con plantas de no más de 18 cms [7 pulgadas] de distancia entre ellas) previo a la siembra del cultivo principal (Krueger et al. 2010).

Se encuentra más información sobre la caléndula africana en  ECHO Asia Seed Fact Sheet. Las pantas y las semillas pueden ser fácilmente accesibles en el país en el cual usted esté trabajando, ver www.ECHOcommunity.org para obtener información sobre como registrarse como cooperante activo para solicitar paquetes de semillas de prueba complementarios.

Referencias

Abid, M., and M. A. Maqbool. 1990. “Effects of Inter-Cropping of Tagetes erecta on Root-Knot Disease and Growth of Tomato.” International Nematology Network Newsletter 7 (3): 41–42.

Bello, T. T., B. Fawole, and A. Claudius-Cole. 2014. “Management of Root-Knot Nematodes (Meloidogyne Spp) on Tomato Using Antagonistic Plants.” Journal of Biology 4 (24): 97–100.

El-Gindi, A. Y., H. A. Osman, M. M. A. Youseef, H. H. Ameen, and A. M. Lashein. 2005. “Evaluation of the Nematicidal Effects of Some Organic Amendments, Biofertilizers and Intercropped Marigold, Tagetes erecta Plant on the Root-Knot Nematode, Meloidogyne incognita-Infected Cowpea Plants.” Bulletin of the National Research Centre (Cairo) 30 (3): 307–15.

El-Hamawi, M. H., M. M. A. Youssef, and H. S. Zawam. 2004. “Management of Meloidogyne incognita, the Root-Knot Nematode, on Soybean as Affected by Marigold and Sea Ambrosia (Damsisa) Plants.” Journal of Pest Science 77 (2): 95–98.

Krueger, R., K. E. Dover, R. McSorley, and K.-H. Wang. 2010. “Marigolds (Tagetes spp.) for Nematode Management.” http://edis.ifas.ufl.edu/ng045

Kumar, N. U. S., K. Krishnappa, B. M. R. Reddy, N. G. Ravichandra, and K. Karuna. 2005. “Intercropping for the Management of Root-Knot Nematode, Meloidogyne incognita in Vegetable-Based Cropping Systems.” Journal of Nematology 35 (1): 46–49.

Olabiyi, T. I., and E. E. A. Oyedunmade. 2007. “Marigold (Tagetes erecta L.) as Interplant with Cowpea for the Control of Nematode Pests.” Edited by K. Z. Ahmed. 8th African Crop Science Society Conference, El-Minia, Egypt, 27-31, October, 1075–78.

Russo, S., S. M. Rodriguez, S. Delfino, and M. Badiola. 2005. “Effect of Tagetes spp. on two pests aphids of Lactuca sativa (L.). [Spanish].” Revista de la Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Cuyo 37 (1): 55–59.

Sujayanand, G. K., R. K. Sharma, K. Shankarganesh, Supradip Saha, and R. S. Tomar. 2015. “Crop Diversification for Sustainable Insect Pest Management in Eggplant (Solanales: Solanaceae).” Florida Entomologist 98 (1): 305–14.

Taylor, J.M. 2011. “The Marigold: History and Horticulture.” Chronica Horticulturae 51:24-28.