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Descripción

Apios americana es una enredadera perenne trepadora y miembro de la familia de las leguminosas (Fabaceae).

Origen

Es nativa de las partes orientales de América del Norte y fue ampliamente cultivada por los nativos americanos por sus tubérculos y frijoles comestibles.

Usos

A. americana se cultiva principalmente por sus tubérculos ricos en almidón que son una excelente fuente de carbohidratos y proteínas. Además, las enredaderas pueden utilizarse como forraje para animales de pastoreo, aunque los pelos de las guías limitan su palatabilidad.

Cultivo

• Elevación: desde el nivel del mar hasta 1,000 m
• Precipitación: al menos 700 mm de precipitaciones anuales con alta tolerancia a las inundaciones
• Tipos de suelo: no tolera la sal. Crece mejor en suelos moderados a fértiles bien drenados.
• Rango de temperatura: las temperaturas bajo cero matarán las plantas jóvenes, así que siembre después de la última helada
• Sensibilidad de la duración del día: 
• Luz: pleno sol y tolerancia moderada a la sombra

Una vez pasado el peligro de heladas, o al inicio de la época de lluvias, siembre los tubérculos a una profundidad de 5 a 7,5 cm. Si se siembra a partir de semillas, espacie las semillas a una distancia de 30 cm y una profundidad de 2 cm en una sola fila con acceso a espaldera. Para la producción de tubérculos, la planta se pueden cultivar con o sin espaldera. A medida que crecen las plantas, cubra con mantillo/mulch las bases de las plantas para retener la humedad del suelo y reducir la competencia de malezas. Su preferencia por el soporte de espaldera hace que sea más difícil de cultivar a escala de campo que un cultivo de raíces como la yuca; sin embargo, A. americana es adecuada para pequeñas plantaciones domésticas alrededor del hogar.

Coseche las raíces cuando las plantas se vuelven amarillas y mueren. Los tubérculos se vuelven más dulces en climas más fríos. Se ha demostrado que la producción de tubérculos responde bien cuando se le agrega abono. Para el almacenamiento a largo plazo, coloque los tubérculos en arena y guárdelos en condiciones de 7 a 15 °C (45 a 60 °F).

La cosecha y producción de semillas

Coseche semillas de las vainas secas y marrones. La propagación de plantas a partir de tubérculos dará como resultado plantas con características idénticas a las plantas madre. Las plantas cultivadas a partir de semillas, por otro lado, no tendrán exactamente las mismas características que las plantas madre, debido a la mezcla de polen y, por lo tanto, información genética, entre las plantas. Sembrar  A. americana a partir de semillas ofrece una oportunidad para seleccionar plantas que crezcan y produzcan bien en las condiciones locales.

Cocina y Nutrición

Las raíces tienen más proteínas que la yuca, la papa y la batata. La proteína de las raíces contiene todos los aminoácidos esenciales para la salud humana. Lod tubérculos de A. americana contienen factores antinutricionales y deben cocinarse antes de comerse. Puede hervir, freír o cocer al vapor los tubérculos, o cocinarlos de otras formas en las que se preparan típicamente las papas. Los frijoles maduros también son comestibles; estos se pueden cocinar como guisantes partidos. Tenga en cuenta que algunas personas han informado sobre reacciones alérgicas al consumir tubérculos y frijoles de A. americana .

Referencias

Boutell, M. 2021. Apios Americana. Notas de desarrollo de ECHO núm. 151.